A decisão de Embiid, de 29 anos, tinha sido antecipada pela imprensa americana e depois foi confirmada pelo próprio jogador. Em declarações durante um treino dos Sixers, o pivô explicou que sua escolha se deve a questões "familiares" e a seu desejo de participar dos Jogos Olímpicos.

"Foi difícil. Obviamente, gosto das três opções", declarou. "Eu amo meu país (Camarões), mas realmente queria participar dos Jogos Olímpicos. Esse tem sido meu objetivo e meu sonho", acrescentou o pivô, de 2,13m de altura.

Embiid, que vive nos Estados Unidos desde os 16 anos, ressaltou que o nascimento de seu filho Arthur, em 2020, influenciou sua decisão.

"É preciso levar em conta o fato de meu filho ser norte-americano e que estou aqui há muito tempo. Nos últimos anos, desde que ele nasceu, cada decisão que tomei foi baseada na família", explicou.

Segundo a ESPN, o jogador comunicou sua decisão nesta quinta-feira a Grant Hill, atual diretor executivo do 'Team USA', com quem se reuniu dias atrás. Outras estrelas da NBA como Kevin Durant, LeBron James e Stephen Curry expressaram interesse em fazer parte da equipe americana, que pretende voltar ao topo do basquete internacional depois ficar sem medalha no Mundial da FIBA, disputado entre agosto e setembro nas Filipinas.